insuficiencia cardíaca

Hoy continuamos con un tema que nos ha parecido interesante tratar y en el que pretendemos explicar qué es la insuficiencia cardíaca, porqué se puede producir, así como cuáles son los principales y más frecuentes tratamientos que existen en la actualidad para este problema de salud.

Para poder entender que es la insuficiencia cardíaca creemos que es necesario explicar que es el aparato circulatorio -se denomina también sistema cardiovascular- y que lo podemos definir como un sistema cerrado constituido por un conjunto de vasos sanguíneos (venas y arterias de diferentes diámetros y calibres) por el que circula la sangre, la cual es impulsada por el corazón, que actúa como una bomba y que garantiza que ésta llegue a todas las partes del organismo, con el objetivo de asegurar el aporte necesario de oxígeno y nutrientes, hormonas... a todos los órganos, tejidos, receptores.., así como recoger el dióxido de carbono, los desechos... para que sean eliminados del organismo a través de los riñones, los pulmones, el hígado, bazo...

Como se menciona en este publicación de la Fundación Española del Corazón (FEC) -como siempre podéis consultar en este enlace - la insuficiencia cardíaca se produce "cuando el corazón no es capaz de bombear suficiente sangre al resto del organismo" y que se caracteriza por "falta de aire, cansancio, dificultad para respirar tumbado... y signos de que el corazón no funciona bien... y se acumule en las piernas, abdomen..." En este artículo además se explica que... "las posibles causas que puede provocar insuficiencia cardiaca son:

• Cardiopatía isquémica.

En este caso las arterias del corazón no distribuyen bien la sangre al corazón, bien porque se produce un estrechamiento del calibre de las arterias coronarias y que impiden el flujo sanguineo..." y por tanto "el aporte de oxígeno... de forma lenta y progresiva o bien de forma completa y rápida... cuando un coágulo o trombo... produce una obstrucción... del vaso sanguíneo"... "es lo que se conoce como infarto de miocardio y puede provocar la muerte de parte del músculo cardíaco que deja de recibir sangre -es el músculo responsable de que el corazón pueda bombear sangre fuera del corazón cuando se contrae y que permita que este se llene, cuando se relaja- 

• Enfermedades del músculo cardíaco (miocardio) o miocardiopatías.

una de las más frecuentes es la miocardiopatía por una tensión arterial no controlada (m. hipertensiva) en la que se aprecia un engrosamiento del miocardio (m. hipertrófica), por enfermedades como la diabetes (m. diabética), por abuso en el consumo de alcohol (m. alcohólica), por causa desconocida (m. dilatada ideopática), infección (miocarditis bacteriana) o inflamación del músculo cardíaco (miocarditis inflamatoria) o cuando el músculo es capaz de contraerse pero el problema reside en que está alterada la relajación del mismo que impide que se vuelva a llenar de forma adecuada (miocardiopatía restrictiva). En miocardiopatías "estas enfermedades provocan dilatación e importante pérdida de fuerza del corazón.." y "algunas...pueden ser reversibles con tratamiento"

• Valvulopatías.

"Aparecen cuando las válvulas" del corazón "no funcionan adecuadamente y el músculo cardiaco no es capaz de compensar el mal funcionamiento de estas incrementado la fuerza o número de latidos".

• Arritmias

Tanto las arritmias rápidas como las arritmias lentas -el corazón late bien de forma muy rápida, lenta o con ritmo irregular- pueden provocar insuficiencia cardiaca.

• Insuficiencia cardiaca por aumento de demanda.

"La anemia, las infecciones generalizadas en el cuerpo -bacteriemia-, las enfermedades de tiroides, las fístulas arteriovenosas -es una comunicación entre una vena y una arteria- o el aumento de la presión arterial, provocan una mayor demanda de sangre corporal que, en ocasiones, un corazón sano tampoco es capaz de atender. 

Como muy bien se explica en esta publicación de la fundación, los principales síntomas y signos de la insuficiencia cardíaca puede que no se presenten "durante mucho tiempo a lo largo de la vida (fase sintomática)" y que "cuando aparecen, los sintomas predominantes son: cansancio anormal por esfuerzos que antes no lo causaban..., respiración fatigosa... al estar acostado se presenta una sensación de ahogo que obliga a levantarse y dormir sentado..., sensación de plenitud, anorexia (falta de apetito), tos seca y persistente... por retención de líquido en los pulmones, ... reducción del flujo sanguineo al cerebro... que puede... provocar sensación de mareo, confusión, mente en blanco y breves pérdidas de consciencia,... flujo de sangre a los riñones no suficiente y se produzca retención de líquidos por disminución de orina... y que la hinchazon suela localizarse en las piernas, los tobillos o el abdomen. y a veces se orine más por la noche que por el día (nicturia), así como falta de aire (disnea) con el esfuerzo y mala tolerancia al esfuerzo por fatiga.

En cuanto al diagnóstico de la insuficiencia cardíaca se deben tener en cuenta los factores de riesgo cardiovascular, antecedentes de cardiopatía isquémica, hipertensión, diabetes, antecedentes familiares de cardiopatías o enfermedades valvulares, infecciones, síntomas relacionados con la tolerancia al esfuerzo, hinchazón y edemas, alteraciones del ritmo cardíaco, monitorización de tensión arterial y frecuencia, auscultación cardíaca y pulmonar, exploración abdominal y llevar a cabo todas aquellas pruebas complementarias necesarias como radiografías, ecocardiograma, prueba de esfuerzo (ergometría)...

Finalmente para concluir decir que existen tratamientos eficaces para retrasar la insuficiencia cardíaca, que contribuyen a mejorar la calidad de vida, esfuerzo y prolongar la supervivencia y que se basan en:

1. tratar la causa que lo produce como revascularización con angioplastia (implantación de muelles o stents) llevar a cabo bypass (puentear o salvar la obstrucción) si es por falta de riego (isquemia), dejar de consumir alcohol...,
2. medidas higiénicas, control de peso, dieta baja en sal, controlar ingesta de líquidos, bajar de peso (peso recomendado),
3. uso de diuréticos que mejoran los síntomas congestivo y rebajan hinchazón o congestión pulmonar,
4. utilizar fármacos vasodilatadores (aumentan el calibre de las arterias) como los nitratos (parches de nitroglicerina, spray de solinitrina), inhibidores de la enzima conversora de la angiotensina (IECA) y antagonistas de los receptores de angiotensina (ARA II) que disminuyen el esfuerzo (trabajo del corazón), betabloqueantes que disminuyen las pulsaciones y que mejoran el pronóstico vital, digoxina (digitálico) en caso de pacientes con fibrilación auricular, inhibidores de la aldosterona (hormana antidiurética) que mejoran también la supervivencia en pacientes con función cardíaca disminuída (fracción de eyección) y síntomas a pesar de tratamiento con IECAS y ARA II, sucubitril/valsartan en pacientes con insuficiencia cardíaca sintomática con fracción de eyección reducida con tratamiento adecuado (IECA o ARA II) combinados con betabloqueantes y antagonistas de aldosterona cuando continúan los síntomas, ivabradina para reducir la frecuencia cardíaca y algunos tipos de insuficiencia cardíaca,
5. si fuera necesario implantar dispositivo en caso de pacientes que continúan con síntomas, alteraciones del electrocardiograma y función del corazón disminuída (<35%) a pesar de perder peso, dieta adecuada... como por ejemplo un DAI (desfibrilador automático implantable)
6. y si no se obtiene mejoría plantear -según edad y presencia de otras enfermedades o complicaciones- el transplante cardíaco.

Como colofón os dejamos un video muy interesante en el que se habla de los mitos y realidades de la insuficiencia cardíaca.

Anemia y Alimentación

Volvemos de nuevo hoy para hablar de la anemia, tipos y clases, síntomas que nos ayudan a identificarlos, causas que la provocan y la relación que existe entre algunas de ellas y el consumo de alimentos y la dieta.

Para empezar a explicar que son las anemias abrimos con una publicación de página web de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y que como de costumbre os dejamos en este enlace para que podáis consultarla integramente, que lleva por título Anemia y en la define como "...una enfermedad en la que el número de glóbulos rojos y," o "la concentración de hemoglobina (componente más importante de los glóbulos rojos, que está compuesto de una proteína con elevada concentracíón de hierro, que fija el oxígeno, para ser intercambiado en los pulmones por dióxido de carbono)" de la sangre, "es inferior a lo normal". Es decir, "la anemia se produce cuando no hay suficiente hemoglobina en el cuerpo para transportar oxígeno a los órganos y tejidos". Decir también, que como en el caso de la anemia falciforme (denominada así porque los glóbulos rojos tienen forma de hoz), la anemia no es debida a que haya un déficit de glóbulos rojos o hemoglobina sino por la deformidad de éste, que dificulta la circulación sanguinea, provoca obstrucciones vasculares, microinfartos en órganos y tejidos, así como hemólisis o (rotura y destrucción de los glóbulos rojos), liberando la hemoglobina que tiene en su interior.

Las anemias por su parte las podemos clasificar según a) el tamaño de los glóbulos rojos en microcíticas (glóbulos rojos pequeños) como es el caso de la anemia por falta de hierro, también llamada ferropénica, las talasemias o anemias familiares, hereditarias o mediterraneas (anemias en las que se produce una menor cantidad y/o una hemoglobina defectuosa)... normocíticas (g. rojos de tamaño normal) como en el caso de las hemorragias, hemólisis o enfermedad renal, hepática o esplénica (bazo) y macróciticas  (g. rojos de tamaño aumentado) como es el caso de las anemias por deficiencias de vitamina B9 (folatos y ácido fólico) y vitamina B12 denominadas anemias megaloblásticas, enfermedad hepática, consumo de alcohol... b) el mecanismo que provan su aparición en anemias por déficit de nutrientes como en el caso de falta de hierro, vitaminas (B9, B12),  a causa de una enfermedad crónica, por ejemplo en caso de enfermedades inflamatorias, infecciosas o cáncer..., hemolíticas (destrucción de glóbulos rojos), aplásicas o displásicas (la médula es incapaz o produce menos glóbulos rojos), sideroblásticas por acumulación de hierro en glóbulos rojos inmaduros como en el caso de la homocromatosis y por pérdida de sangre en el caso de las hemorragias agudas y/o crónicas y c) por la capacidad de la médula de producir glóbulos rojos en arregenerativa o hiporregenerativas, en las que la médula es incapaz de reponer o produce un número más bajo de glóbulos rojos a los que se destruyen, como en el caso de tumores medulares (mieloma múltiple, leucemias....) y regenerativas como en el caso de las hemorragias, hemólisis...

Para llevar a cabo el diagnóstico inicial de las anemias se realiza un análisis de sangre en la que se trata de identificar la disminución de los niveles de hemoglobina y/o el número de glóbulos rojos, así como el exámen de las características de éstos últimos (tamaño, forma...). Para el estudio completo, una vez establecido el díagnóstico, se puede realizar un estudio más pormenorizado (extensión de sangre y visualización a través del microscopio) y en algunos casos se puede realizar una punción con aspiración y/o biopsia de la médula del hueso. Decir también que si se confirma la anemia, también se pueden llevar análisis complementarios de niveles de hierro, si fuera por déficit de hierro, número de reticulocitos (células precursoras de los glóbulos rojos) o test para buscar en la sangre anticuerpos que destruyen glóbulos rojos, así como pruebas de imagen como Resonancias Magnéticas y/o TAC, estudios más completos de médula ósea...

Los principales signos y síntomas que suelen aparecer en una anemia suelen ser la fatiga, mareos y aturdimiento, dolor de cabeza, debilidad y cansancio en reposo y que en la mayoría de los casos se agrava al realizar esfuerzos (andar a paso ligero, hacer esfuerzos, subir escaleras, cargar pesos...), palidez de la piel, debajo de las uñas, labios y mucosas como la de las encías (decoloración de las zonas que habitualmente tienen una coloración más rosácea provocada por la disminución del flujo de sangre a la piel para asegurar que el oxígeno llegue en cantidades suficientes y adecuadas a los principales órganos y tejidos),  extremidades y partes más alejadas del corazón más frías, color amarillento de la piel como por ejemplo en el caso de las anemias denominadas hemolíticas, que se producen cuando los glóbulos rojos se rompen y se libera la hemoglobina que tienen en su interior, que al ser destruída por el organismo provoca un amento de los niveles de bilirrubina (producto de desecho de la eliminación de la hemoglobina), aumento del latido cardíaco y número de respiraciones por minuto (permiten que con un número menor de glóbulos rojos se garantice un mejor oxigenación debido a que éstos hacen el recorrido completo por el torrente sanguíneo un mayor número de veces), así como de la tensión arterial (el sistema circulatorio disminuye el calibre o diámetro de las arterias para aumentar la presión de la sangre y que llegue más fácilmente a los tejidos y órganos) y que en los casos más graves y severos pueden provocar el colapso e incluso provocar la muerte.

En el tratamiento de las anemias en las que ésta se producen por un déficit como es el caso de la vitamina B12, hierro, ácido fólico... bien porque no consumen los alimentos que los contienen o en cantidades suficientes bien porque aunque se haga de forma correcta, haya un problema que impida que se absorban y pase a la sangre, está basado principalmente en suplementar la carencia con tratamiento oral de hierro o vía intravenosa o como en el caso del déficit de vitamina B12 cuando ésta no se absorbe o no se hace correctamente al comer los alimentos que la contienen, como por ejemplo cuando hay un déficit del fáctor intrínseco de la vitamina B12 (en pacientes con reducción de estómago, problemas de reflujo y úlceras gástricas, inflamacíon crónica del estómago o gastritis crónica, tumores de estómago...), que se produce en el estómago y que si no se asocia o no se une la vitamina, no permite su paso a la sangre si no se administra intramuscular y/o intravenosa. En el caso de que sea consecuencia de una hemorragia, en los casos más graves, se realizará un transfusión de glóbulos rojos y en el caso de que sea porque se destruyen, se trataran de instaurar todas aquellas medidas orientadas a corregir el mecanismo que lo desencadenan, como por ejemplo en el caso de presencia de anticuerpos que ataquen en la sangre y destruyan a los glóbulos rojos, iniciar terapias que bloquean y destruyen la acción de los mismos (terapias biológicas, con anti-anticuerpos, tratamientos farmacológicos inmunosupresores, quirurgicas como extiparción del bazo...). Para concluir decir que en el caso de que sea un problema derivado de que la médula ósea sea incapaz o lo realice de forma deficiente la formación de glóbulos rojos se pueden iniciar terapias orientadas a promover y ayudar a ésta como el uso de eritropoyetina sintética (hormona equivalente a la que se produce en los riñones y que se encarga de estimular la producción de las células sanguíneas) en forma de inyecciones que pueden ser administradas de forma ambulatoria, incluso por los propios pacientes.