Continuamos de nuevo hoy hablando de las Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) y a las que hace no mucho tiempo denominábamos Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS), pero que actualmente diferenciamos, ya que el término ITS se restringe al momento en el que una persona contrae o se contagia con un virus, bacteria, hongo, parásito.. y en el que se pueden producir, aparecer y manifestar o no, síntomas en la persona que lo adquiere, mientras que el de ETS hace referencia a los problemas de salud y que suelen coincidir con el momento en que se manifiestan los síntomas/síntomas de la infección.
Por tanto y como se explica en la página del Ministerio de Sanidad en el documento Prevención de ITS, las ITS hacen referencia "a las Infecciones... cuya transmisión se da, principalmente, por medio de las relaciones sexuales, además de por el contacto estrecho... durante... éstas. Las ITS... pueden ir acompañadas de síntomas, aunque a veces pueden ser asintomáticas, y... están causadas por agentes de todo tipo como bacterias, virus, hongos, parásitos y protozoos. Las ITS más frecuentes en la población son la gonorrea, la clamidia y la sífilis... y pueden "provocar enfermedades de carácter leve y limitadas en el tiempo..., pero en ocasiones pueden generar problemas de salud más graves, por lo que su prevención y tratamiento es fundamental"
Para que nos hagamos una idea de la magnitud del problema de salud pública, como se menciona en esta publicación de la Organización Mundial de la Salud que lleva por título Infecciones de transmisión sexual (ITS), "cada día, más de un millón de personas de entre 15 y 49 años tuvo... una ITS... y según los cálculos, unos 374 millones de personas... contrajeron... clamidiosis, gonorrea, sífilis y tricomoniasis..., ocho millones... contrajeron sífilis en 2022... y se estima que 520 millones de personas.... de este grupo de población (13 %) en todo el mundo, tienen infección por el virus del herpes simple de tipo 2 (VHS-2), que es la principal causa de herpes genital... y que el virus de los papiloma humano está asociada a más de 311.000 muertes por cáncer de cuello uterino cada año y... que cerca de 1,1 millones de embarazadas tenían sífilis en 2022... lo hizo que aparecieran complicaciones en más de 390.000 partos.
Si atendemos a los signos/síntomas más frecuentes de enfermedad que pueden aparecer tras contraer una Infección de Transmisión Sexual, tanto en hombres como en mujeres, son los de las de vías urinarias, principalmente la infección de orina (si afecta a la uretra, se denomina uretritis, si se localiza en la vejiga, se llama cistitis y si progresa hasta el riñón, es una pielonefritis) en la que suele aparecer dolor y escozor al orinar (disuria), necesidad de orinar muchas veces (poliuria) y de forma urgente, incluso llegando a provocar, a veces incontinencia urinaria, presencia de sangre en la orina (hematuria), fiebre... si afecta a los órganos genitales y región perianal, en el caso de la mujer pueden provocar una vulvitis y/o vaginitis (infección que se localiza en la vagina, la vulva o ambas) y trastornos menstruales (ausencia de regla o amenorrea, reglas muy abundantes o metrorragias y dolor o reglas irregulares o dismenorrea...), mientras que el en hombre la infección se localiza en el pene, sobre todo en la zona del prepucio y el glande (a esta última se denomina balanitis) y que en ambos casos se pueden manifestar con flujo de color anormal (amarillenta, blanquecina, purulenta...) y de mal olor, picor, escozor, dolor durante las relaciones sexuales, heridas y lesiones cutáneas (úlceras, llagas, ampollas o flictenas...), a aparatos y sistemas del cuerpo como en el caso de la infección por el VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana) que afecta al sistema inmunológico y produce la enfermedad del SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) y a órganos internos como hígado en el caso de la infección por el virus de la Hepatitis B que puede provocar Hepatitis (inflamación del hígado), cirrosis (afectación de las células del hígado que dejan de realizar sus funciones y que son sustituidas por grasa de relleno) y cáncer de hígado... al útero, trompas de falopio y/o ovarios como en el caso del virus del papiloma humano que puede llegar a producir cáncer de útero, endometrio..., así como en otras localizaciones anatómicas como por ejemplo en la boca, faringe, tráquea, esófago... tras relaciones sexuales que incluyan sexo oral, como en el caso de la infección por papilomavirus pueden llegar a provocar cáncer de boca, lengua, garganta... y verrugas por infección por el virus del condiloma acuminado localizado en la región anal y recto, generalmente tras tener prácticas de sexo anal sin protección. Decir también que algunas de estas enfermedades si tienen una larga evolución y no ha sido tratadas precozmente, o no se ha correctamente o los tratamientos no han sido efectivos, como en el caso de los hongos y sobre todo de las bacterias que han generado multirresistencias a los antimicrobianos pueden provocar infertilidad, daño en el sistema nervioso central, corazón, pulmones...
Una vez llevada a cabo el diagnóstico de alguna de estas enfermedades y siguiendo las recomendaciones que se extraen de este documento:
- se deberá avisar a la pareja o a las personas con las que se haya tenido contacto sexual durante los últimos meses,
- seguir las instrucciones y las indicaciones médicas,
- explicarles el tipo de enfermedad y de la posibilidad de que también estén contagiados, aunque no tenga síntomas,
- recomendar a la pareja o a las personas con las que has mantenido relaciones sexuales que vayan al médico para informarle de que han tenido contacto sexual con una persona que tiene una enfermedad de transmisión sexual y cuál es la enfermedad que tienen.
- el uso de preservativos combinandos con cremas espermicidas,
- limitar las relaciones sexuales con personas que tengan alguna de ellas hasta que estén resueltas,
- conocer los síntomas más comunes de las ETS,
- comunicar inmediatamente cuando se tenga la sospecha de haber tenido contacto con alguna persona que tenga una ITS y/o ETS
- consultar con el médico ante cualquier síntomas sospechoso de haber adquirido
- y la recomendación de vacunación en población general y/o especialmente de riesgo mediane la vacuna frente al virus del papiloma, herpes genital, hepatitis B...
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